Chinesisch ist nicht gleich Chinesisch – warum die richtige Varietät entscheidend ist

Chinesisch zählt mit über einer Milliarde Sprecher:innen zu den weltweit wichtigsten Sprachen – zugleich ist es eine der komplexesten Denn hinter dem Begriff „Chinesisch“ verbirgt sich eine Vielzahl an Sprachvarietäten, die sich teils deutlich in Aussprache, Wortschatz, Grammatik und Schrift unterscheiden. Für professionelle Übersetzungen ist diese Vielfalt ein entscheidender Faktor.

Hochchinesisch (Mandarin) ist mit ca. 995 Mio. Sprecher:innen zwar die offizielle Standardsprache und hat sowohl in Festlandchina, als auch auf Taiwan, in Hong Kong, Macau und Singapur einen herausgehobenen Status. Dies zeigt sich besonders im Schriftlichen. Doch daneben existieren mehrere große Dialekt- bzw. Sprachgruppen wie Kantonesisch, Wu oder Min. Einige davon, wie Kantonesisch, das vor allem in Hongkong und Südchina verbreitet ist, weichen so stark vom Hochchinesischen ab, dass sie faktisch als eigenständige Sprachen gelten.

Zusätzlich spielen regionale Besonderheiten, etwa in Taiwan, sowie die Verwendung vereinfachter oder traditioneller Schriftzeichen (Kurz- oder Langzeichen) eine zentrale Rolle.

Um diese Zusammenhänge im Überblick darzustellen, haben wir gemeinsam mit unseren chinesischen Sprachexpert:innen ein vereinfachtes Schaubild entwickelt. Es zeigt die wichtigsten chinesischen Varietäten im geografischen Kontext und unterscheidet zwischen gesprochener und geschriebener Sprache.*

Genau diese Differenzierung bildet die Grundlage unserer Arbeit. Bei Übersetzungen ins Chinesische klären wir mit unseren Auftraggeber:innen alle relevanten Parameter – Zielregion, Varietät und Schriftform. So stellen wir sicher, dass Ihre Inhalte sprachlich präzise, kulturell passend und wirkungsvoll bei Ihrer Zielgruppe ankommen.

* Es werden nur die fünf größten Regionen aufgeführt, in denen Chinesisch gesprochen und geschrieben wird, und nur die vier Sprachvarietäten mit den meisten Sprecher:innen: Mandarin (ca. 955 Mio.), Kantonesisch Yue (ca. 85 Mio.), Shanghainesisch Wu (ca. 80 Mio.), Fujianesisch Min (ca. 75 Mio.). Es gibt weitere Sprachregionen, z. B. in Südostasien. Sprach-Codes
gemäß ISO 639, jeweils unter der Sprache, sofern vorhanden.